Verkenningen rond Fourcés

NERAC in Albret
(21 km noordelijk van Fourcès, over de D29, de D5 en de D656)

U bent nu in het Pays d’Albret, historische grond waar Iberische en Keltische stammen, Romeinen en uiteindelijk Hendrik van Navarra, de latere Henri IV, (‘Noust’ Henric’) hun stempel hebben achtergelaten.

Nérac kende een uitzonderlijk lot…

Bij het begin van de 11de eeuw werden de Heren van Albret door de monniken van de abdij van Condom, in ruil voor hun bescherming, begiftigd met het kasteel van Nérac.

Het Huis van Albret was erfgenaam van de kroon van Navarra en maakte van Nérac zijn geprefereerde residentie. Margareta van Angoulême, zuster van koning Frans I, maakte vanaf 1527 van Nérac een centrum van humanisme en renaissancecultuur, waar Calvin en Clément Margot een voet in huis hadden.

Katharina de Médicis en Margareta van Valois, de laatste bijgenaamd ‘la Reine Margot’, hielden er in Nérac een hofleven op na dat schitterender was dan dat aan het Louvre. Agrippa d’Aubigné en Montaigne waren er kind aan huis.

Hendrik van Navarra, de latere koning Henri IV, beleefde in Nérac de mooiste jaren van zijn leven. Hij vestigde er zijn macht, gaf zich over aan de heerlijkheden van de streek en smeedde er zijn reputatie van ‘Vert Galant’ (oude vrouwengek).

Ook vandaag heeft Nérac, hoofdplaats van Albret, zijn buitengewone charme behouden. Merk de gotische Pont-Vieux die leidt naar de oude haven aan de Baïse, met zijn huizen met galerijen. Vanaf het historisch kasteel verspreiden straatjes en steegjes het elegante parfum van de Renaissance. Op de rechteroever, in Petit-Nérac, is er het Maison Sully, lanterfant u door de Pusoquettesteeg naar de Baïse of begeeft u zich naar de oude vestingwallen die nog steeds de stad domineren…

Mis vooral de betoverende wandeling door het Parc de la Garenne niet, op de rechteroever van de Baïse. Het werd aangelegd door de grootvader van Henri IV op de plaats van een Gallo-Romeinse nederzetting uit de 3de eeuw. De ‘Bains du Roy’ (Koningsbaden) en de talrijke fonteinen zijn nog steeds zichtbaar.

Eén ervan houdt onze bijzondere aandacht vast, namelijk la ‘Fontaine de Fleurette’. Fleurette was de dochter van de tuinman van de koning en dolverliefd op Henri IV. De legende vertelt, dat de koning haar een rendez-vous beloofd had, maar niet kwam opdagen. Waarna Fleurette, ten prooi aan de grootste wanhoop, zich verdronk in de wateren van de Baïse...

De Engelsen beweren dat van de naam Fleurette het woord ‘flirt’ is afgeleid. Tja…