Verkenningen rond Fourcés...

LECTOURE in Lomagne
(34 km oostelijk van Fourcés, op de N21)

Gezicht op Lectoure
(document uit de 14de eeuw)

Lectoure, bakermat van de Graven van Lomagne, is in de ware zin van het woord een ‘site’. Het volstaat de stad vanuit de verte op zijn eenzame hoogte te aanschouwen, om zich hiervan bewust te worden. De sterke punten vallen dadelijk op: de kathedraal en het hospitaal-manufactuur, gebouwd op de ruïnes van het kasteel van de Graven van Armagnac.

Lactora, hoofdplaats van de Lactorates, mag gerust de stad van de duizend malheuren genoemd worden: barbaarse vernielingen, de rampspoed van de val van het Huis van Armagnac in 1473, de plundering van de stad door de troepen van Lodewijk XI, de voortdurende ellende van de religieuze oorlogen…, het werd allemaal haar deel.

En niettemin heeft Lectoure onschatbare parels aan patrimonium behouden, met als mooiste sieraad de kathedraal Saint-Gervais-Saint-Protais.
Het schip en de gotische omheining zijn het grote werk van Mathieu Raguenau, die vanaf 1487 ook aan de reconstructie van de gevel en de klokkentoren begon. De torenspits, één van de hoogste van Frankrijk, werd net voor de Franse Revolutie afgebroken op last van de laatste bisschop, Mgr. De Cugnac. Waarom? Omdat de bliksem, ingeslagen op die torenspits, ook de excellente wijnkelder van de monseigneur vernield had…

Het bisschoppelijk paleis, opgetrokken tussen 1676 en 1682, is een ander voorbeeld van de luister van Lectoure. Dit prachtige gebouw, met een schitterend voorportaal, een magistrale trap en een Zaal der Beroemdheden, leunt tegen de kathedraal aan, was de zetel van de onderprefectuur tot 1926 en herbergt nu het Stadhuis. De hoogste notabelen kwamen er eertijds over de vloer, zoals b.v. Jean Lannes, keizerlijk maarschalk.

Tegenover dit bisschoppelijk paleis, in een uitsparing van de stadswallen,
bevindt zich de Fontaine de Diane, gotische getuigenis
van een andere tijd en wellicht een vergeten cultus…

Gallische vaas (1ste eeuw v.C.)

Lectoure beschikt over vele mooie musea, waarvan er alvast één niet te missen is: datgene dat de periode van de prehistorie tot de Middeleeuwen omvat en dat de beroemde taurobolische altaren toont, aan de oppervlakte gebracht tijdens de reconstructiewerken van 1540.

De archeologische collecties van Lectoure zijn de tweedegrootste van Europa.

De Jardin des Marronniers en het Terrasse du Bastion openen weidse vergezichten over een groot deel van Gascogne.

Lectoure is sedert de Romeinse tijd ook bekend als kuuroord en verwierf in 1998 het officiële statuut van ‘Centre Thermal’ voor de behandeling van reumatische en osteo-articulaire aandoeningen.

Lectoure is een stad met een bruisende culturele activiteit: als één van de Franse hoofdsteden van de fotografie en met haar stedelijk koor ‘Les Feux de la Saint-Jean’ en haar dichterssociëteit verwierf zij alom grote faam.